Funcionamiento Básico de un Sistema Informático

Un sistema informático maneja información de todo tipo (números, texto, imágenes, sonidos, video, etc.), dándole entrada, salida o procesándola. Para ello utilizará mecanismos de representación, almacenamiento y presentación como veremos a continuación.

Bajo nuestra perspectiva humana es fácil diferenciar rápidamente lo que son números de lo que es texto, imagen, sonido o video, utilizando para ello los órganos sensoriales y el cerebro.

El ordenador en su funcionamiento trata de emular el comportamiento humano pero al ser una máquina digital, cuyo soporte es la electrónica, sólo es capaz de representar información binaria por lo que los ordenadores necesitan codificar la información del mundo real al equivalente binario y utilizar mecanismos para su presentación.

Puesto que toda la información de un ordenador se representa de forma binaria, se hizo indispensable el utilizar unidades de medida para poder indicar la capacidad de los dispositivos que manejaban dichos valores.

El bit es la unidad mínima de almacenamiento empleada en informática, en cualquier dispositivo digital o en la teoría de la información; con él podemos representar dos valores cualesquiera, como verdadero o falso, abierto o cerrado, blanco o negro, norte o sur... Basta con asignar uno de esos valores al estado de «apagado» (0) y el otro al estado de «encendido»

Las principales unidades de medida de bits son:

•             Bit (de Binary digIT). Representa un dígito binario.
•             Byte (B). Es el conjunto formado por ocho bits.
•             Kilobyte (KB). Son 1.024 bytes.
•             Megabyte (MB). Son 1.024 Kilobytes.
•             Gigabyte (GB). Son 1.024 Megabytes.
•             Terabyte (TB). Son 1.024 Gigabytes.
•             Petabyte (PB). Son 1.024 Terabytes.
•             Exabyte (EB). Son 1.024 Petabytes.